Ohne einer deutlichen Steigerung, insbesondere die Chancenverwertung betreffend, wird es für die „Nagelsmänner“ jedoch auch in Bulgarien schwer.  
 Daher ist es den Kölnern mit dem Publikum im Rücken durchaus zuzutrauen über sich hinauszuwachsen und den englischen Gegner in die Knie zu zwingen.  
  Die Quote für „Über 2.5 Tore“ liegt derweil bei etwa 1.70, was attraktiv ist, wenn man bedenkt, dass beide Teams in der Vergangenheit auch unabhängig vom direkten Duell tendenziell torreiche Spiele bestritten haben. 
 Ebenfalls in England, aber eine Stufe tiefer bei Cardiff City, spielt Mannschaftskapitän Aron Gunnarson. Im Angriffszentrum kam Kolbeinn Sigthorsson in allen zehn Qualifikationsspielen zum Einsatz und erzielte drei Tore. 
  Während hinten gar nichts zusammenpasste, fehlte nach vorne jede Bindung — womit es über die gesamte Spielzeit nur drei richtige Schalke-Torchancen gab. Das einzige Positive dabei: Sie führten zumindest zu zwei Treffern.  

Die aus der größeren Routine resultierende Kaltschnäuzigkeit dürfte sich in der Tat als die zentrale Trumpfkarte der Tschechen erweisen:  
 Video: Jürgen Klopp nahm seine Einladung nach Basel an alle Fans der Reds aus verständlichen Gründen wieder zurück. (Quelle: YouTube/SPOX)  
  Der Rivale aus Amsterdam konnte es sich bislang dagegen leisten, dem internationalen Wettbewerb eine untergeordnete Bedeutung beizumessen: Zumindest die offizielle Sprachregelung besagte, dass dem Verein der Titel in der Ehrendivision über alles geht. 
 Zumindest die Wettanbieter sind sich sicher, dass zum amtierenden österreichischen Meister eine unüberbrückbare qualitative Lücke klafft: Im untersten Bereich angesiedelte Aufstiegsquoten ahnen für die Schwarz-Gelben folglich endlich die lang erwartete Rückkehr zur Souveränität voraus. 
  Einzig bei den ersten beiden Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften, 1995 im UEFA-Supercup, stand der aktuelle Arsenal-Trainer nicht an der Seitenlinie. Arsene Wenger, Trainer mit den meisten Spielen in der Premier League, steht weiterhin bei den Gooners (Anm.: Spitzname der Arsenal-Anhänger) in der Kritik.  

 In einem knappen Hinspiel konnten sich die Sachsen vor heimischem Publikum mit einem 1:0-Sieg, nach einem Tor von Timo Werner in der Nachspielzeit der Hälfte, durchsetzen.  
 Nach Jahren der königlichen Völlerei ist es noch immer etwas gewöhnungsbedürftig, sich an die in dieser Saison überschaubarer ausfallenden Aufgaben von Borussia Dortmund zu gewöhnen: Am Spieltag der Europa League bekommt es der BVB nun erstmals überhaupt mit PAOK Saloniki zu tun.  
  Während die Revier-Kollegen aus Dortmund bislang stets den Eindruck hinterließen, dass alles jenseits der Königsklasse unter ihrer Würde ist, hat der FC Schalke mit seinen torfreudigen Auftritten offensichtlich seinen Frieden mit dem kleineren internationalen Wettbewerb gemacht. 
  In der Rolle des eigentlich schon aussichtslos abgeschlagenen Jägers sieht man das Team schließlich bereits seit Monaten in der nationalen Serie A brillieren; unter dem Ende November verpflichteten Gennaro Gattuso hat sich Milan umgehend in den Dunstkreis der CL-Anwärter zurückgekämpft. 
  Während der FC Augsburg in der Bundesliga derzeit nicht vom letzten Tabellenplatz wegkommt, haben die bayrischen Schwaben in der Europa League noch gute Chancen auf den Einzug in die K.o.-Phase.  

 Aber in diesem letzten Gruppenspiel wird es voraussichtlich für beide Teams noch um einiges gehen und auch Überraschungen sind hier keineswegs ausgeschlossen.  
 Was wiederum bedeutet: Deutschland könnte im Finale auf England, Holland, die Schweiz oder gar die Türkei treffen…   
 Vier Tore davon steuerte Angreifer Pierre Emerick-Aubemeyang bei. Weitere wichtige Eckpfeiler der starken ersten Saisonhälfte der Dortmunder sind Abwehrspieler Matthias Ginter sowie die beiden offensiven Mittelfeldspieler Henrikh Mkhitaryan und Shinji Kagawa. 
  Von Hakan Calhanoglu und Karim Bellarabi gingen kaum zündende Ideen aus, die Stürmer Chicharito und Stefan Kießling waren komplett abgemeldet.  
 Es ist jedoch naheliegend, dass man einem solchen Showdown tunlichst aus dem Weg gehen möchte. Folglich kann die Zielsetzung im Spitzenduell gegen den Tabellenführer nur einen Sieg vorsehen.  

 Goalgetter Robert Lewandowski erwies sich mit seinen 13 Treffern sogar als treffsicherster Schütze der ganzen Qualifikation.  
 Der FC Zürich konnte seit 36 Jahren nicht mehr gegen einen deutschen Verein gewinnen.  
  Gegen gedanklich noch in der Kabine befindliche Hausherren hatten die Zyprioten kurz nach der Pause vielmehr mit bemerkenswerter Effizienz geglänzt — und den aus einem frühen Treffer von Ricky van Wolfswinkel resultierenden Rückstand per Doppelschlag gedreht. 
  So kommen die Römer hier in 19 Partien auf fünf Siege, vier Unentschieden und zehn Niederlagen.  
 Trotz der Verschiebung des Anpfiffs waren die Kölner hellwach. Es war erstaunlich, mit wie viel Selbstbewusstsein die „Geißböcke“ zu Werke gingen angesichts der drei Niederlagen, die sie zum Saisonstart in der Bundesliga hinnehmen mussten.